Donald Trump a annoncé, jeudi 2 avril, avoir limogé Pam Bondi de son poste de procureur générale (l’équivalent de ministre fédérale de la justice), dans un contexte de frustration accrue, à propos notamment de sa gestion de l’affaire Epstein.
Selon trois sources proches du dossier interrogées par Associated Press (AP), le président américain avait fait part, un peu plus tôt dans la journée, à son cercle proche, « de sa frustration persistante » envers la procureure générale concernant sa gestion de l’affaire Epstein ainsi que « les obstacles rencontrés par le ministère de la justice dans les enquêtes visant ses ennemis présumés ».
« Pam Bondi est une grande patriote américaine et une amie fidèle, qui a servi avec dévouement comme procureure générale au cours de l’année écoulée. Pam a accompli un travail remarquable en supervisant une vaste opération de lutte contre la criminalité à travers le pays, le nombre d’homicides ayant chuté à son plus bas niveau depuis 1900 », a d’abord salué, jeudi, Donald Trump sur son réseau, Truth social. Avant de poursuivre : « Elle occupera prochainement un nouveau poste important dans le secteur privé ».
Pam Bondi a remercié le président de lui avoir confié ce poste qui a été « l’honneur d’une vie », précisant sur X qu’elle assurerait la transition pendant le mois à venir avec Todd Blanche, ancien avocat personnel de Donald Trump, actuellement numéro deux du ministère. Elle a ajouté sans autre précision qu’elle passerait ensuite à « un rôle important dans le secteur privé », où elle continuera à « se battre pour le président Trump et cette administration ».
Todd Blanche s’est dit, jeudi soir, « honoré » d’avoir été choisi pour assurer l’intérim à la tête du ministère, estimant aussi sur Fox News que « nous devrions tous être très reconnaissants envers [Pam Bondi] pour son sacrifice au service de ce pays ». Donald Trump envisage de nommer pour lui succéder le chef de l’Agence de protection de l’environnement (EPA), Lee Zeldin, selon plusieurs médias.
Il s’agit de la deuxième responsable de haut niveau évincée de l’administration Trump, moins d’un mois après la ministre de la sécurité intérieure Kristi Noem. Pam Bondi, ex-procureure générale de Floride, s’est illustrée à ce poste par une défense inconditionnelle de l’action du président républicain, notamment lors d’auditions houleuses face aux élus démocrates au Congrès.
Accusée d’« étouffer » l’affaire Epstein
Le chef des démocrates à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, s’est félicité dans un communiqué du départ de « la ministre de la justice la plus corrompue de l’Histoire américaine moderne ».
En février, plusieurs ténors démocrates l’avaient accusée d’« étouffer » l’affaire Epstein en ne respectant pas la loi obligeant l’administration Trump à faire toute la transparence sur ce dossier politiquement explosif.
« Vous ne montrez pas beaucoup d’intérêt pour les victimes, madame la ministre de la justice, qu’il s’agisse de celles du réseau d’exploitation [de Jeffrey] Epstein ou de la violence gouvernementale meurtrière contre des citoyens américains à Minneapolis », lui avait ainsi lancé Jamie Raskin, principal membre démocrate de la commission judiciaire de la Chambre des représentants. Il faisait notamment référence aux deux manifestants protestant contre l’action de la police de l’immigration (ICE) tués en janvier par des policiers fédéraux.
Les démocrates avaient par ailleurs interpellé la ministre sur les poursuites pénales téléguidées par le président contre des cibles désignées de sa vindicte, dont plusieurs ont fait long feu.
La justice a ainsi annulé les inculpations de l’ex-directeur du FBI James Comey et la procureure générale de l’Etat de New York Letitia James, et des jurys de citoyens ont refusé d’inculper six élus démocrates qui avaient exhorté les militaires à désobéir aux « ordres illégaux » de l’administration.
« Vous avez transformé le ministère de la Justice au service du peuple en instrument de vengeance de Trump. Trump commande des inculpations comme il commanderait des pizzas, et vous vous exécutez », avait raillé Jamie Raskin.
En septembre, Donald Trump avait publiquement fait pression sur sa ministre de la justice, s’étonnant sur Truth Social que James Comey et Letitia James n’aient toujours pas été inculpés.
