Die vier Astronauten der "Artemis 2"-Mission haben erstmals Bilder von der Erde geschickt. "Ihr seht toll aus, ihr seht wunderschön aus", sagte NASA-Astronaut Victor Glover aus der "Orion"-Kapsel zu den Bildern, auf denen unser Planet als blauer Ball mit weißen Schlieren vor schwarzem Hintergrund zu sehen ist.
Glover, seine US-Kollegen Christina Koch und Reid Wiseman sowie der kanadische Astronaut Jeremy Hansen sind derzeit als erste Menschen seit mehr als 50 Jahren auf dem Weg zum Mond. Sie waren in der Nacht zum Donnerstag (MESZ) an Bord der "Orion"-Kapsel mit dem Raketensystem "Space Launch System" vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida abgehoben.
Artemis-Crew ist dem Mond näher als der Erde
Rund 24 Stunden später verließen sie mit einem speziellen Manöver die Erdumlaufbahn. Weitere rund 24 Stunden später sind sie dem Mond mittlerweile näher als der Erde. "Die Artemis 2-Mission hat mehr als die Hälfte der Strecke zum Mond zurückgelegt", erklärte die US-Raumfahrtbehörde in der Nacht zum Samstag.
Während der Mission stehen für die Astronauten unter anderem wissenschaftliche Tests und Trainingsaufgaben auf dem Programm - und immer wieder besondere Ausblicke: "Wir können durch die Andockluke gerade den Mond sehen. Es ist ein wunderschöner Anblick", sagte Astronautin Christina Koch laut NASA.
Eine Mondlandung ist nicht Teil der Mission
"Artemis 2" baut auf den Erfahrungen der unbemannten Mission "Artemis 1" von 2022 auf. An Bord der "Orion"-Kapsel soll die Crew etwa zehn Tage im All verbringen und um den Mond herumfliegen, bevor die Kapsel wieder im Meer auf der Erde aufkommen soll.
Eine Mondlandung ist nicht Teil von "Artemis 2". Die NASA strebt eine Landung auf dem Mond für das Jahr 2028 an. "Artemis 2" soll dafür die Voraussetzungen schaffen.
Für Glover, Koch und Wiseman ist es der zweite Flug ins All, für Hansen der erste. Koch ist die erste Frau an Bord einer Mond-Mission der NASA, Glover der erste nicht-weiße Mensch und Hansen der erste Kanadier.
Der Flugverlauf von "Artemis 2" gleicht insgesamt einer Acht um Erde und Mond. Die vier Astronauten sollen insgesamt mehr als 2,3 Millionen Kilometer zurücklegen.
